refugiados

Obligado a huir- Tradicionalmente, un refugiado es aquella persona que ha huido de su lugar de residencia porque se sent�a amenazada por motivos pol�ticos, de raza, religi�n, nacionalidad o por el hecho de pertenecer a un determinado grupo social. Los refugiados se ven forzados a huir porque no disponen de ning�n tipo de protecci�n por parte del gobierno de su propio pa�s. Sin embargo, esta definici�n se ha visto modificada a lo largo de los �ltimos a�os. Actualmente, tambi�n se consideran refugiadas todas aquellas personas perseguidas por las guerras en general, la hambruna y los desastres medioambientales. Adem�s, Francia, Canad� y Estados Unidos han concedido el estatuto de refugiadas a mujeres que han sufrido mutilaciones sexuales en sus pa�ses de origen.

Desplazados internos- Son los refugiados en su propio pa�s. Se calcula que hoy en d�a superan los 30 millones de personas, una cifra muy superior a la de los refugiados, que fue de 22 millones de personas en 2000, seg�n datos del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). Esto resulta especialmente dram�tico si tenemos en cuenta que un desplazado interno sufre una situaci�n mucho m�s vulnerable que otra que haya conseguido cruzar una frontera territorial y que pueda, por lo tanto, acceder con m�s facilidad a la protecci�n internacional.

Protecci�n y asistencia- Son las dos obligaciones que en 1951 se encargaron al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, y cubren tanto a los refugiados como a los desplazados internos. En general, las organizaciones trabajan seg�n tres l�neas de actuaci�n: la repatriaci�n voluntaria del refugiado en caso de que la situaci�n del territorio de procedencia haya cambiado, la integraci�n en el primer pa�s de acogida o el reasentamiento en terceros pa�ses. A pesar de todo, continuar lejos de casa no es nada f�cil. El derecho internacional reconoce que todos los refugiados pueden pedir asilo en los pa�ses de acogida; sin embargo, estos pa�ses no est�n legalmente obligados a concederlo.

�Hacia d�nde se dirigen?- Contrariamente a lo que se acostumbra a creer, no son los pa�ses industrializados los que acogen al volumen m�s importante de refugiados, sino los que est�n en v�as de desarrollo, especialmente los m�s pobres de Asia y �frica. En Espa�a, seg�n ACNUR, la mayor�a de refugiados (sin contar a los inmigrantes econ�micos) provienen de pa�ses del �frica Subsahariana donde hay conflictos o gobiernos dictatoriales, como Sierra Leona, Guinea Ecuatorial o Nigeria, por citar algunos ejemplos.

Los refugiados en cifras - En el a�o 2000, ACNUR ten�a bajo su protecci�n a 22,3 millones de personas en todo el planeta. Si contamos los desplazados internos, la cifra de refugiados se sit�a f�cilmente alrededor de los 50 millones de personas. Se calcula que 46 pa�ses generan refugiados, aunque el 70% de ellos provienen de Oriente Pr�ximo, Afganist�n, Irak, Angola, Sierra Leona, Somalia, Eritrea, Sud�n, Yugoslavia o Bosnia. M�s de una cuarta parte de los refugiados son palestinos, y la mayor�a de ellos desea regresar a su casa. Otros, como los saharauis, llevan m�s de 20 a�os refugiados en el desierto argelino de Tinduf a la espera de un refer�ndum de autodeterminaci�n que resuelva el estatuto definitivo del S�hara Occidental. M�s de la mitad de los refugiados de todo el mundo son ni�os.

Este art�culo ha sido elaborado por M�nica Costa, periodista especializada en Derechos Humanos, y actualizado por Amaya Ruiz, periodista especializada en Derechos Humanos, Cooperaci�n, Paz y Solidaridad.

�LTIMA ACTUALIZACI�N: NOVIEMBRE 2003