g�nero

Sexo y g�nero- Hay dos formas de diferenciaci�n entre hombres y mujeres: el sexo y el g�nero. El sexo est� determinado por las diferencias f�sicas exhibidas tanto por hombres como por mujeres; sin embargo, el g�nero se refiere a las diferencias determinadas socialmente entre los dos sexos, a la relaci�n entre mujeres y hombres y sus roles sociales en las distintas sociedades o comunidades. Los roles de g�nero surgen de las diferencias asignadas socialmente a mujeres y hombres, y var�an con la clase social, raza, casta, etnicidad, religi�n, edad e incluso con el tiempo. Estos factores influyen en la divisi�n del trabajo, lo cual refuerza las relaciones de poder existentes y el acceso a los recursos, beneficios, informaci�n y toma de decisiones.

Ni�@s: g�nero y educaci�n- En la mayor�a de los pa�ses, las ni�as y los ni�os son educados para adoptar roles y comportamientos muy distintos. Los diversos valores y actitudes para masculinizar y feminizar a los menores refuerzan los comportamientos basados en las ideas culturales de las normas del g�nero. En general, a los ni�os se les permite ser ni�os durante la infancia, mientras que se espera que las ni�as comiencen a adoptar su rol de madre y cuidadora desde muy temprana edad. Cuando el ni�o o la ni�a llegan a la edad escolar, su personalidad est� fuertemente marcada por una identidad de g�nero, lo que conlleva una serie de expectativas sobre el comportamiento y el car�cter que determinan las oportunidades que tendr� el ni�o o la ni�a en las diferentes culturas. Aunque la socializaci�n de g�nero afecta tanto a ni�os como a ni�as, discrimina particularmente a las ni�as.

Algunos datos esperanzadores- Pero el panorama est� cambiando: durante los �ltimos 40 a�os, en algunos pa�ses en v�as de desarrollo la escolarizaci�n de ni�as ha sido tan alta como la de ni�os, y la brecha de g�nero se ha reducido e incluso ha desaparecido en algunos casos. En este sentido, la promoci�n de la igualdad y el empoderamiento de las mujeres es uno de los llamados Objetivos del Milenio de las Naciones Unidas. La meta, en s� es eliminar, preferiblemente ante del 2005, la disparidad de g�nero en la educaci�n primaria y secundaria, y a todos los niveles para el 2015. Los datos de NNUU en este sentido, muestran que la escolarizaci�n primaria de ni�as en pa�ses en desarrollo sigue en constante crecimiento: del 83% de 1990 ha pasado al 87 en 1998; esta tendencia es mucho m�s significativa en la educaci�n secundaria, en la que se pas� de un 72 % en 1990 a un 82 % en 1998 en la misma �rea del planeta.

Sin embargo, y a pesar de los buenos indicadores, en la mayor�a de los pa�ses en v�as de desarrollo las ni�as (y mujeres) a�n est�n en una situaci�n de desventaja. Seg�n estad�sticas del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), de los casi mil millones de adultos que no pueden leer, dos tercios son mujeres. Seg�n estas mismas estad�sticas, las tres quintas partes de las personas m�s pobres del planeta son mujeres y ni�as, y adem�s est� creciendo el n�mero de mujeres portadoras del virus del SIDA. Por otra parte, las mujeres siguen muy poco representadas en la en estructuras de decisi�n.

G�nero y desarrollo- A mediados de los a�os 80, el concepto anal�tico de g�nero se convirti� en el concepto b�sico de una nueva aproximaci�n a la mujer y el desarrollo: esta perspectiva de G�nero y Desarrollo (Gender and Development o GAD) intentaba acabar con las limitaciones de los anteriores enfoques y valorar el papel de la mujer en el desarrollo. El nuevo enfoque de g�nero fue desarrollado originariamente por mujeres preocupadas porque sus problemas eran percibidos en t�rminos de sexo (sus diferencias biol�gicas con los hombres) en vez de en t�rminos de g�nero, los papeles sociales y las relaciones entre hombres y mujeres, as� como las fuerzas que a la vez perpet�an y cambian esas relaciones. El GAD refleja el reconocimiento de que las mujeres son una parte integral de todas las estrategias de desarrollo.

El futuro: g�nero y pobreza- Es dif�cil afirmar si las estrategias para abordar las desigualdades de g�nero en el desarrollo tendr�n un impacto medible en la situaci�n actual del Sur. Probablemente, las pol�ticas de desarrollo y las teor�as ser�n menos discriminatorias y, en consecuencia, m�s efectivas. A pesar de los avances realizados en esas �reas, el n�mero creciente de ni�as y mujeres que viven en la pobreza y la brecha que las separa de los hombres se ampl�a. Las agencias gubernamentales de desarrollo no hacen lo suficiente, y lo que hacen puede estar en contradicci�n con otras pol�ticas, poniendo en peligro los avances realizados. Finalmente, no hay que olvidar que aunque el an�lisis de g�nero se aplique frecuentemente para desarrollar pol�ticas para el Sur, es igualmente v�lido para las desiguales relaciones de g�nero existentes en el Norte.

Esta gu�a ha sido elaborada por Patricia Est�vez, periodista especializada en nuevas tecnolog�as y solidaridad, y es una traducci�n adaptada del art�culo original en ingl�s que aparece en la gu�a de g�nero de la edici�n internacional de OneWorld, escrita por Sarah Cummings, Minke Valk y Henk van Dam, miembros del Royal Tropical Institute.

�LTIMA ACTUALIZACI�N: SEPTIEMBRE 2004